在北京时间 01 月 02 日 09 时，NBA 常规赛的关键战役拉开帷幕，西部排名前列的独行侠与火箭狭路相逢，两队都带着两连败的 “伤痕”，在赛场上剑拔弩张，意图在这场对决中一扫颓势。
先看独行侠，当下 20 胜 13 负稳坐西部第 4，却被伤病搅得焦头烂额，德里克 - 莱夫利、卢卡 - 东契奇和丹特 - 埃克萨姆均因伤缺阵。即便如此，独行侠进攻天赋依旧耀眼，进攻效率高居联盟第 4，场均狂揽 117.1 分，三分命中率达 37.7%，位列第 5。欧文、克莱若登场，能为外线架起火力炮台，PJ - 华盛顿等球员也有得分手段，可在进攻端持续 “输血”。防守端，护框是他们的拿手好戏，场均 5.8 个盖帽排第 6 ，整体防守效率也在联盟第 11 。只是没了东契奇，球队组织与进攻节奏稍显凌乱，欧文等人需挑起串联球队的大梁，带动进攻。而且，独行侠篮板球争抢乏力，场均仅 44.8 个，对阵火箭时，必须在篮板上更拼，争取二次进攻机会，限制对手得分。
再瞧火箭，21 胜 11 负位居西部第 3，同样深陷连败泥沼。火箭靠防守打出一片天，防守效率雄踞联盟第 2，场均 49.7 个篮板更是独占鳌头，篮板保护与防守强度令人忌惮。杰伦 - 格林、申京扛起得分大旗，范弗里特掌控进攻组织，狄龙等人则在防守外线时表现亮眼，给对手施压。不过，火箭进攻短板明显，效率仅排第 11 ，场均 113 分，三分命中率 32.7% ，在联盟倒数第 2 ，进攻稳定性与外线投射亟待提升。阿门 - 汤普森遭禁赛，后场轮转和防守强度或受波及。主场作战，火箭要放大防守优势，锁死独行侠外线火力，进攻上提升效率，抓快反机会，力求终止连败。
回顾上场赛事，独行侠（20 - 13）这边，丁威迪 30 分 6 助攻 3 篮板、华盛顿 28 分 4 篮板 2 盖帽表现出色；火箭（21 - 11）那头，申京 18 分 18 篮板 6 助攻、狄龙 22 分 4 篮板也各有亮点。
这场激战，双方预计首发阵容浮出水面。独行侠排出丁威迪，PJ - 华盛顿，格雷姆斯，加福德，杰登 - 哈迪；火箭祭出狄龙 - 布鲁克斯，杰伦 - 格林，申京，范弗利特，小贾巴里 - 史密斯，大战一触即发。
